Юлия Владимирова Меньшова родилась 28 июля 1969 года в Москве, в семье режиссера и актера, Народного артиста РФ Владимира Меньшова и Народной артистки РФ, актрисы Веры Алентовой. Родители Юлии поженились еще студентами и поначалу молодая семья жила очень тяжело, раздельно, в общежитиях, родители даже расставались на какое-то время, тем не менее, Юлия вспоминает: «все свободное время папа с мамой отдавали мне с лихвой». Юля с ранних лет видела, чего стоит удачная карьера в кино и театре, и избежала искушений «звездных» детей, когда ее родители стали суперпопулярны (фильм «Москва слезам не верит», 1979, вышел, когда она училась во 2-м классе, в 1981 году фильм получил премию «Оскар»). Юлия хорошо училась в школе, увлекалась литературой и с детства сочиняла художественные произведения и эссе, обожала поэзию Марины Цветаевой. После окончания школы она захотела поступить в Литературный институт им. М.Горького, и только тогда узнала, что для этого необходимо иметь опубликованные работы. Решив, что к литературе можно всегда вернуться, Юлия решительно направилась на творческие туры Школы-студии МХАТ и, по ее словам, страшно расстроилась, когда на 3-м, заключительном туре педагоги обнаружили, чья она дочь. С 1985 по 1990 гг. Юлия Меньшова успешно училась в Щколе-студии на курсе Народного артиста РСФСР Александра Александровича Калягина, и закончила учебу с красным дипломом. Среди ее сокурсников, выпускников 1990 года - Евгений Миронов и Владимир Машков, Ирина Апексимова, Андрей Панин, Александр Лазарев-мл. и мн. другие ныне известные актеры, режиссеры и продюсеры российского кино и театра.
В 1990-м году Юлия была принята в труппу МХАТ им. А.П.Чехова, где прослужила до 1994 года. В эти же годы она начала играть в кино и снялась в 10 картинах – в телеспектакле «Кабала святош»(1988) по М.А.Булгакову и в мини сериале о жизни русского писателя А.В. Сухово-Кобылина «Дело Сухово-Кобылина» (реж.Л.Пчелкин, 1991), в исторической драме о советском джазе «Когда святые маршируют» (гл. роль певицы Люси Левченко, совм. с Верой Алентовой, 1990), в «перестроечной» комедии «Действуй, Маня!» (гл. роль, 1991), в социальной драме «Непредвиденные визиты» (1991), в драме «В той области небес…» (экранизация повести Б. Васильева, роль Ани, 1992), в сериале о временах сталинских репрессий конца 1940-х «Тишина» (экр. повести Ю. Бондарева, реж. О.Воронцов, гл. роль Нины, 1992,), в свободной экранизации «Трех сестер» А.П.Чехова, драме «Если бы знать…» (реж. Б. Бланк, гл. роль Наташи, 1993). Конечно, на молодую актрису, сильно «давил» груз популярности ее родителей, да и профессия актера в нач. 1990-х была отнюдь не самой востребованной. Актриса говорит, что «лучше не делать актерство главным занятием в жизни — это очень опасно. Случай в этой профессии довольно часто берет верх над упорством и работоспособностью… актер же сегодня может быть востребован и нужен всем, завтра — никому…Я это пережила и знаю, как это больно!» Юлия решила покинуть театр и кино, актерскую профессию и придерживалась своего решения около 10 лет.
Юлия Меньшова связала свою жизнь с бурно развивавшимся тогда российским телевидением. Она вспоминает: «Я никогда не ассоциировала себя с телеэкраном. И была готова работать на ТВ кем угодно! Чувствовала, что это действительно мое». Она быстро осваивала новые профессии соредактора, продюсера, телеведущей. В 1994 году Юлия Меньшова успешно вела программу «Мое кино» на канале «ТВ-6 Москва».
22 февраля 1995 г., накануне праздника Дня защитника Отечества, состоялась премьера «самой женской» телепрограммы «Я сама» (канал ТВ-6, впоследствии выходила на НТВ), в которой Юлия Меньшова была ведущей, а затем соавтором и продюсером. Это было одно из первых ток-шоу на отечественном телевидении, где гости и зрители, звезды, эксперты и обычные люди, впервые стали открыто разговаривать и спорить о проблемах повседневной жизни женщин в нашей стране. Обаятельная и интеллигентная ведущая Юлия Меньшова быстро покорила сердца миллионов зрителей. Передача выходила в эфир до 2002 года. За это время Юлия Меньшова стала одной из самых популярных ТВ-персон. Линию шоу «Я сама» развивало шоу «Продолжение следует» (2001-2002) на канале НТВ, где Меньшова выступала как соавтор и ведущая; на телеканале ТВ-3 в 2011 с успехом проходило ее шоу «Научите меня жить». Больших усилий потребовали от актрисы и выступления в шоу «Танцы со звездами» на телеканале «Россия» (сезон 2006, в паре с Яном Гальпериным, призером чемпионата России по латиноамериканским танцам).
Юлия Меньшова сделала блестящую административную карьеру на телевидении – в 1997 году была назначена заместителем директора канала «ТВ-6 Москва» и управляющей службой производства и подготовки программ; с июля 1998 года работала в дирекцию производства программ Московской независимой вещательной корпорации (телеканал ТВ-6). Кроме того, в нач. 2000-х она возглавляла продюсерский центр «Студия Юлии Меньшовой».
После 2002 года актриса Юлия Меньшова понемногу стала возвращаться в театр и на экран. Она играла и играет в антрепризных спектаклях - в комедии Михая Себастиана «Безымянная звезда» (на сцене Академического театра им. Е.Вахтангова, реж. О. Анохина, гл.роль Моны, также играют А. Чернышов, С. Никоненко, В. Смирнитский и др.), в спектакле по пьесе современного французского драматурга Марка Камолетти «комедии – вихрь» «Бестолочь» (Театральное агентство «Арт-партнер XXI», реж. Роман Самгин, гл. роль Анны) и в «комедии филе-о-фиш» Джона Чепмэна и Дэйва Фримэна «День палтуса» (Театральное агентство «Арт-партнер XXI», реж.Р. Самгин, гл.роль Хэриет). В 2011 году Юлия Меньшова как режиссер поставила на сцене Московского драматического театра имени Пушкина спектакль «Любовь. Письма» по знаменитой пьесе драматурга Альберта
Гурнея (Герни). Двух героев пьесы, идущей с большим успехом, играют Вера Алентова и Владимир Меньшов.
С 2004 года по настоящее время актриса приняла участие в полутора десятках кино и телепроектов. Как комедийная актриса она оказалась очень востребована в популярных сериалах - «Бальзаковский возраст, или Все мужики сво...» (гл.роль психолога Веры, с 2004 года), «Осторожно, Задов! или Похождения прапорщика» (роль Джейн, с 2004), «Все смешалось в доме...» (с 2006.), «Держи меня крепче» (роль Влады Пригожиной, с 2007). Актриса также сыграла главную роль Марины Мухиной в романтической комедии «Крепкий брак» (2012).
Успех ждал актрису и в детективах «Преступление будет раскрыто» (гл. роль следователя Ольги Глухаревой, сериал, 3 сезона, 2008 – 2010,); «Седьмая жертва» (гл. роль следователя Ольги Глухаревой, 2010).
Среди последних проектов Юлии Меньшовой – участие в фильме Владимира Меньшова «Большой вальс» (снимается с 2008 года, экранизация пьесы «Олимпия» Ференца Мольнара).
Семья
Супруг – Игорь Гордин, актер театра и кино (вместе с сер. 1990-х, брак с 1997 до 2005 гг. Развод. Семья воссоединилась в 2008 году. Повторный брак)
Сын – Андрей (13.12.1997).
Дочь – Таисия (23.05. 2003).
Награды
- Национальная телевизионная премия «ТЭФИ-1996» в номинации «Ведущий развлекательной программы» – ток-шоу «Я сама» (1997)